PALEMBANG, Sumatera Selatan – Pempek Palembang menjadi salah satu kuliner ikonik Indonesia yang banyak digemari, baik oleh wisatawan lokal maupun mancanegara. Cita rasa khas ikan tenggiri yang lembut dipadu dengan kuah cuko pedas-manis membuat kuliner ini selalu diminati.
Menurut H. Darmawan, pemilik rumah makan Pempek Cek Darma di Palembang, pempek tidak hanya sekadar makanan, tetapi juga bagian dari budaya dan identitas kota Palembang. “Setiap hari kami menerima ratusan pengunjung yang ingin mencicipi pempek asli, mulai dari pempek kapal selam, lenjer, hingga adaan. Pengunjung datang tidak hanya untuk makan, tapi juga merasakan pengalaman kuliner tradisional Sumatera Selatan,” ujarnya.
Tren pempek saat ini pun semakin modern. Beberapa kafe dan restoran mencoba inovasi rasa, misalnya pempek isi keju, pempek sambal hijau, dan pempek cokelat untuk menarik generasi muda. Tak hanya itu, pempek delivery dan online shop juga ikut mendongkrak popularitas kuliner ini, terutama selama masa pandemi.
Selain itu, pemerintah daerah Sumatera Selatan mendorong pengembangan wisata kuliner Palembang. Festival kuliner tahunan seperti Palembang Food Festival menampilkan aneka pempek, tekwan, model, dan kemplang, sekaligus mendukung UMKM lokal. Program ini bertujuan agar kuliner tradisional Sumsel tetap lestari, sambil meningkatkan kesejahteraan pelaku usaha kuliner.
Bagi wisatawan, menikmati pempek asli di kota asalnya menjadi pengalaman berbeda. Disajikan hangat dengan cuko yang pas, pempek Palembang tak hanya menggugah selera, tetapi juga menghadirkan aroma dan cita rasa yang autentik. Beberapa restoran juga menyediakan tur edukasi mengenai sejarah pempek, cara membuat adonan ikan, hingga tips menyajikan cuko yang nikmat.
Dengan inovasi dan promosi yang tepat, pempek Palembang terus menarik perhatian publik, membuktikan bahwa kuliner tradisional bisa tetap relevan di era modern. Baik sebagai makanan harian maupun oleh-oleh khas, pempek menjadi simbol kuliner Sumatera Selatan yang menggabungkan rasa, budaya, dan kreativitas modern.